No One Lives Forever

The Operative:

No One Lives Forever

Distribuido: Nov 2000

De que trata: Si creíste que solo Lara Croft era la que calificaba alto en el babe-o-metro de los videojuegos, te equivocas. De hecho tiene una compatriota, que es igual de curvilinea, excepto, que para jugar con ella te metes en su cuerpo.

 Si la ambientación de Austin Powers 2 te gustó, estas en buen camino de gozar este juego. Nuestra heroína se llama Cate Archer, una antigua ladrona-acrobata quien ahora forma parte de la Inteligencia inglesa, y a quien se encarga defender al mundo de las fuerzas del mal. A diferencia de Tomb Raider, este juego es en primera persona, por lo que ves la acción desde el punto de vista de Cate. Debes cumplir diferentes misiones alrededor del mundo para detener los nefastos planes de H.A.R.M., una siniestra organización Aunque la trama es seria, el juego esta muy orientado al humor, retomando los cliches de las películas de espías de los años 60s. Ademas el humor no es escatológico como el de Austin Powers.

El científico Otto Dentz, de Alemania Oriental (recuerden, estamos en los 60s) esta dispuesto a desertar hacia Occidente. The Operative (o sea Cate) debe ayudarle. En el camino es secuestrado por H.A.R.M. Ahora es la misión de Cate de rescatarlo y detener los planes de los badguys. El juego esta lleno de escenas directamente traídas de memorables películas de James Bond, incluyendo la obligatoria misión en una estación espacial, pero también un nivel donde debes saltar de un avion en llamas y atrapar al tipo con el único paracaídas, el cual encaja perfectamente con el ambiente del juego. Debido a la cualidad cinemática de NOLF, realmente te sientes como que eres el personaje central el una película de espias. Los diseñadores y escritores hicieron un gran trabajo en darle dimensión al personaje, de manera que no sientas que eres una mano flotante con un arma pegada. Además el motor del juego, LitTech hace un trabajo que se puede clasificar entre Quake III y Unreal Tournament.

Cate tiene a su disposición muchas armas de servicio en inteligencia, aunque con los nombres algo disfrazados: La Shepard Arms P38 9mm pistol (una Walther P38) o la Petri .38 Airweight Revolver (S&W Model 60). Ademas, hay lanzagranadas, armas de rayos laser y rifles de francotirador; cada una de ellas tiene su utilidad dentro de las misiones, dependiendo de la situación y .

Ninguna película de espias estaría completa sin los gizmos y NOLF trae muchos. Para ayudarle a Cate en sus misiones tendrá a su disposición: Cinturón con gancho escalador, lapiz labial con explosivos, un encendedor/soldador y -mi favorito- un french poodle mecanico, que atrae a los perros de vigilancia.

Ademas la modelo de cuerpo de Cate Archer, Mitzi Martin, realmente le da ese toque sexy a nuestra heroína.

Gracias a que este es un excelente juego, se dio pie a la secuela que hablaremos a continuación.

No One Lives Forever 2:

A Spy in H.A.R.M’s way

Distribuido: Septiembre 2002

Dos años después de la primera entrega, nos encontramos con Cate en nuevas misiones. Esta versión del juego mejoró los gráficos y las animaciones de los personajes, pero dejo intacto el humor que hizo tan gozable primera parte.

<!–[if gte vml 1]> <![endif]–><!–[if !vml]–><!–[endif]–>De entrada, el sistema de menús imita a la presentación de una película de James Bond de los años 60s, incluidas letras psicodélicas. Además, puedes completar las misiones de diferentes formas, de acuerdo a tu estilo de juego: Puedes usar sigilo, combate directo o una combinación de ambos. Además, las misiones tienen objetivos secundarios que le agregan a la experiencia. Al completar objetivos Cate gana puntos que pueden ser utilizados para comprar habilidades –como recargar armas mas rápido – las cuales permiten personalizar la experiencia. Esto a su vez, incentiva a completar los objetivos secundarios, ya que estos son puntos extra en la mejora del personaje. Además se mejoró muchísimo el sistema de sigilo y se elimino el fallo automático de las misiones si eres vista.

Cate se vuelve a encontrar en lugares exóticos, sacados de las películas de espías, impidiendo los planes del H.A.R.M. para conquistar al mundo. Viajaras a una villa ninja en Japon, a un templo en la India, a una base militar en la URSS, y una base submarina. Además perseguirás a Pierre, uno de los jefes de HARM, quien es un mimo, en una de las acciones mas cómicas del juego. Además las escenas cinemáticas entre misiones se han recortado de manera que sean mas concisas y al grano, evitando los largos tiempos de espera.

Entre las armas nuevas para esta secuela se encuentran: Pistolas de dardos tranquilizantes o venenososy ballestas.

E igualmente que la anterior, los gizmos son utilitarios pero conservan el humor. El poodle se sustituye por un gato mecánico, y realmente te dará mucha risa cuando pongas una cáscara de banana que hace que un enemigo se deslice y quede inconsciente.

Este juego esta dividido en 15 capitulos y 40 escenarios, por lo que pasarás bastante tiempo entretenido. Además, como dije antes, conserva (y mejora) todo el ambiente de película de los 60s.

Como fue recibido? Las dos presentaciones de Cate ha recibido diversos premios por logros técnicos, y han tenido ventas considerables en USA y Europa. Esto probablemente justifique una tercera parte, lo cual puede ser el inicio de una nueva franquicia.

Porque no en El Salvador? Aquí especulo las razones: a) Lara Croft es mas conocida, ya que esta en consolas y películas, y nuestro mercado en pequeño como para que en nuestro pais se conciban dos heroes femeninos en videojuegos; b) Cate sigilosamente se mueve en primera persona, lo cual impide que se vean esas curvas; c) Los jugadores de nuestro país somos muy machistas, y estar DENTRO de un personaje femenino puede hacer aflorar sentimientos “extraños”; d) Los piratas no lo copiaron, porque no lo conocen.

PD: Creo que si vas a Office Depot, todavia te puedes conseguir una copia.

0.INTRODUCCIÓN

Introducción

Que hay en un juego?

Durante los más de 30 años de vida de los videojuegos, en nuestro país (separado de los grandes mercados de este rubro) se ha conocido una gran cantidad de productos, muchos de los cuales recibieron una gran acogida, y otros que pasaron sin pena ni gloria. En el ambiente de las consolas, más o menos el flujo de títulos es constante, debido en parte a que los usuarios de consolas tienden a probar y descartar estos productos más rápido, por las facilidades de alquilar juegos.

En el mercado de las PC sucede lo contrario, y los títulos más queridos se quedan durante muchos años en los discos duros (caso de la franquicia de Diablo). Lamentablemente, un factor que influye a la hora de decidirnos a comprar un juego de PC, es el eye-candy (o alegría visual). Pero esto no siempre está acompañado de una verdadera experiencia de juego (¿quien dijo Doom 3?). Otro punto en contra del disfrute del Guanageek es el desconocimiento de los sistemas de calificación; los cuales evitan que uno compre un juego abismal, desperdiciando el recurso en un producto bien publicitado pero pésimamente ejecutado. Pero esto se debe más un poco de pereza mental, ya que lo más fácil es meterse a Internet y leer un par de revisiones (reviews) antes de tener que llorar por dejar $40 en un portavasos.

Todos los juegos a continuación tienen en común que fueron desconocidos en nuestro país y que están incluidos en la lista del salón de la fama de Gamespot, IGN o Gamespy (muchos en todas). Además han ganado premios de juego del año de diferentes publicaciones como PCGames, Computer Gaming World, u otras publicaciones.

Empecemos la lista con:

1. Planescape: Torment

1.PLANESCAPE: Torment

(Año de edición: 1999)

 

De que se trata: Para aquellos que jugamos Dungeons & Dragons, o los que amamos un juego de rol en computadora, en 1999 nos dieron un juego con una historia que rompia muchas de las convenciones. Para empezar: ni elfos, ni enanos, ni halflings. Como no amar un juego donde tu personaje es un amnésico, cuyo cuerpo esta cubierto de cicatrices de miles de batallas, y donde tu misión no es salvar al mundo, sino que encontrar porque estás tirado en una morgue, y tu espalda contiene pistas tatuadas que tu mismo te dejaste? Además, quien se encuentra acompañándote es una calavera con ojos, que flota y cuenta chistes. Por si eso no es bizarro, puedes llevar en tu grupo a un mago incinerado (pero vivo), a una demonia redimida, a una armadura animada que aun persigue a un criminal, un Githzerai caído en desgracia, un autómata (cuya voz la hace Dan “Homer Simpson” Castellaneta) y otras criaturas raras. . . 

Tu personaje es conocido como “Nameless One”. Aunque no lo sabes al principio, no solo tiene amnesia, es un inmortal que ha existido por más años de los que se acuerda. Cada vez que lo “matan”, de alguna forma regresa a la vida sin memorias o la identidad que tuvo en “vidas” previas. Según te enteras después, ha sido increíblemente influyente en materias de política, ha estado en batallas cruciales que decidieron el destino de mundos enteros, ha hecho tratos con seres divinos, y también ha sido un mentiroso, embaucador, tramposo, santo y maníaco homicida (entre otras cosas).

Este juego, aunque tiene combate abundante para los dedos inquietos amantes de Diablo, puede ser completado con el mínimo de pleito, si tu personaje posee suficiente Sabiduría, Carisma y/o Inteligencia, ya que esto abre nuevas opciones de diálogo, que a su vez abren nuevas misiones que te pueden hacer ganar atributos mejorados o mayor experiencia. Por ejemplo: En un lugar encuentras a un ángel caído arrepentido. Puedes ayudarlo a redimirse y pagar su castigo; matarlo y robar sus cosas, o dejarlo para que siga sufriendo.

Empiezas tus aventuras en la ciudad de Sigil, la cual cubre la parte interior de un mundo en forma de rueda de bicicleta. Aquí interactúas con sus habitantes, que van desde humanos normales hasta demonios que se han escapado de la Bloodwar. Además, estás en el extraño mundo (¿mundos?) de Planescape. Desde aquí puedes viajar a lugares salidos de la imaginación, tales como el Pilar de Cráneos o el Outland o el laberinto de Ravel. Encuentras objetos mágicos nada ortodoxos, como tatuajes que puedes aplicarte (o arrancarte), ojos que puedes poner en tu cuenca (¡tras sacarte tu propio ojo…!), martillos que golpean con fuego y azufre, o una figura de acción que sirve como tele transportador.

Por otro lado, tienes habilidades intrigantes, como cambiar de profesión entre mago, ladrón o guerrero, según tu gusto; tu cuerpo es capaz de recuperarse solo de las heridas y aun volverse a pegar miembros perdidos. No conozco otro juego donde para resolver algunos de los acertijos tu personaje tenga que morir…!

 

Como ha sido recibido: Está clasificado entre los mejores juegos de rol de todos los tiempos, debido a su temática central: ¿Que es lo que define la naturaleza de un hombre? Tus acciones te permiten ser odiado o amado por la gente. Puedes ser bueno, malo o neutral, y lo que escojas te abre unas puertas y te cierra otras. Tiene la mejor implementación de un personaje malo, para un juego.

Torment dejaba muchas, muchas cosas abiertas a interpretación, aunque el texto era conciso y descriptivo. En el transcurso del juego te encontrarás a ti mismo llenando mentalmente los vacíos acerca de que significan las memorias a medias y las vagas conversaciones con los personajes cruciales. ¿Como es que Nameless One se recupera de la pérdida de miembros? ¿Cuanto tiempo hace que esto sucede?, ¿Que tan viejo es Nameless One y cual es su verdadero nombre? Debido a esto, hacia el final del juego muchos sienten una conexión personal fuerte con el personaje, a pesar de que el juego es bastante lineal.

 

Porque no en El Salvador? Lamentablemente este juego, con sus múltiples opciones y sitios maravillosos donde viajar no fue apreciado, ya que el común de los jugadores (y la población) no están acostumbrados a leer mucho. Con un juego con mas de 180,000 líneas de dialogo, no es para Orregos. De hecho eso influyó en sus ventas en USA. Además, un juego donde los múltiples árboles de dialogo son en ingles, como que no es tan popular en una republica bananera (Creo que un grupo de jugadores se esmeraron en traducir todo, pero al castellano, den una Googleada). Otra cosa que daño que se volviera muy famoso es que Diablo II estaba por salir, por lo que muchos esperaron mejor para gastar su dinero en ese título.

 

 

Para la siguiente hablare del juego donde las computadoras se vuelven locas… del tipo maníaco homicida…!!!

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2. SYSTEM SHOCK

System Shock

Edicion 1994

Secuela 1999: System Shock 2

De que se trata: En 1994 toda la comunidad de juegos estaba maravillada con un juego llamado Doom. La capacidad de poder desplazarte en tres dimensiones y poder patear el trasero de un Cyberdemon era la experiencia de juego mas inmersiva del momento. O quizás no?

Origins, creadora de juegos de varios juegos, incluidos la exitosa serie Ultima, lanzo el Doom para el hombre pensante. De hecho lanzo una secuela en 1999, la cual es tan buena como el original (o quiza mejor). Veamos el primer juego.

Estamos en el futuro. Eres un hacker que es atrapado mientras estas robando datos de una megacorporación: TriOptimum. Uno de los vicepresidentes, Diego, secretamente hace un trato contigo: no vas a la cárcel, y además se te colocará un nuevo implante neural militar secreto, que te permitiría ser aun mejor en tu oficio. El precio: servir al tipo, en su carrera para convertirse en presidente de TriOptimum. Como todo se hará en secreto, te trasladan a la base espacial Citadel, donde se te hará el implante y pasaras 6 meses en coma controlado, mientras tu cuerpo se cura.

Seis meses después despiertas… y todo se fue al carajo. La inteligencia artificial de la estación ha tomado conciencia y ahora controla todo; una estación completa de desarrollo de física, genética, y armas. O sea juguetes peligrosos. Además, SHODAN (Sentient Hyper-Optimised Data Access Network, que asi se llama la AI) ha decidido repoblar la tierra con sus creaciones… después de hacer una limpieza usando virus mutantes. Como el único que esta adentro y puedes hacer algo, debes moverte (en vista de primera persona) alrededor de la estación, peleando o evitando a las creaciones de SHODAN, mientras arruinas sus (its/hers?) planes. Mientras estas en eso, te enteras que algunos científicos han sobrevivido (aunque esten escondidos en ) y tratan de ayudarte en tus tareas con nuevos programas y advertencias sobre los planes de SHODAN.

En este juego, aparte de repartir balas (y uno que otro rayo) tu personaje tiene que resolver acertijos metiéndose al ciberespacio, donde puedes realizar tareas tales como abrir puertas o deshabilitar sistemas de seguridad. En el camino te encuentras con programas antihacker que defienden las fortalezas de datos.

Otro aspecto novedoso es que a medida que avanzas en el juego encuentras chips que te permiten mejorar tus habilidades, como unos que te permiten correr mas rápido, resistir (o curar) daño o disparar mejor. Otros te permiten sentir a tus enemigos cercanos y verlo en un mapa. Tambien encuentras video juegos (alguien dijo Pong?) y programas que tienen versiones (p.ej. disparo 2.0) que se van actualizando. Esto le da cierto avance a tu ciber-personaje, sin necesidad del sistema de experiencia y niveles.

Baste decir que al final (lógicamente), debes vencer los planes de Shodan, y salvarte a ti mismo, para tratar de volver a la tierra.

Como fue recibido: Es este juego tuvo un éxito moderado en USA, en parte debido a que no era tan visceral como Doom con sus cuartos llenos de tropocientos monstruos, donde un gatillo rapido era emocionante. Pero para el grupo de gente que lo experimentamos se ha convertido en un juego de culto. Y se le hizo justicia, haciendo la secuela, de la que hablamos a continuación.

System Shock 2

De que se trata: Igual a su predecesor, este juego es un hibrido entre FPS, Juego de rol y juego de horror.

Sin querer dar a conocer los detalles, enredos y sorpresas de la historia, doy una sinopsis de la trama

Cuarenta y dos años después de los eventos de System Shock, la humanidad se encuentra al borde de su primer vuelo espacial translumínico (mas rápido que la luz…) en la astronave Von Braun. Tu eres parte de la tripulación de la escolta, la astronave Rickenbacker, escogido por el ejercito para esta misión. Todos están en animación suspendida; pero algo te despierta a ti, con un nuevo implante neural y tremenda amnesia (resaca anyone?). La nave ha sido atacada desde adentro y han dominado a XERXES, la inteligencia artificial de la nave. Lo interesante es que el invasor es (son?) un entidad conocida como “los Muchos” (the Many), quien tiene un interés especial en viajar hasta las estrellas. Debido a los eventos en la base espacial Citadel, con Shodan, hay mas controles para poder sobrepasar a la IA. Varios científicos y tripulación han sobrevivido en diferentes lugares, y te prestan ayuda enviándote información sobre que hacer para detener a XERXES. Aun así, los Muchos han absorbido a buena parte de la tripulación y la han convertido en híbridos monstruosos (si amiguitos…Halo copio esto). Además, dentro de los personajes con quienes vas a relacionarte está SHODAN…!!!

A diferencia de otros FPS, el personaje que puedes crear es de alguna de estas profesiones: marine, hacker o psiónico. La profesión que escojas depende de tu estilo de juego. El marine es mas directo al combate; el hacker puede intervenir equipos electrónicos y el psiónico utiliza ataques y defensas mentales. Escogiendo uno de tres diferentes entrenamientos militares el personaje puede ser personalizado antes de iniciar le juego. A traves del resto del juego se pueden adquirir estadísticas y habilidades que se compran y mejoran por medio del uso de “módulos cibernéticos” en estaciones de upgrades. Esto no es antojadizo, ya que muchas armas e ítems necesitan habilidades específicas, por lo que se debe planear en alguna medida el avance del personaje.

Uno de los aspectos inmersivo de este juego es su ambiente tétrico. Al desplazarte por los pasillos veras fantasmas que te darán un buen susto. Además éstas escenas te ayudan a explicar un poco lo que pasó con la nave. Y el factor de “creepiness” es alto.

Además, el juego te facilita la navegación y el buscar cosa, ya que tu implante neural funciona indicándote donde hay cosas de interés como chips, municiones (que son bastante escasas), o artefactos en los cuales travesear.

Ente otra de las cosas que puedes hacer es encontrar juegos para tu “GamePig”, una especie de consola portable, con títulos como Overlord Zero.

Como fue recibido: Es este juego tuvo un éxito moderado en USA. En parte porque la ola de Half Life (otro juego del que hablaremos aquí) se habia levantado ya con el mod Team Fortress. Pero poco a poco ha salido a la luz y ha establecido un culto. Debido a que hay problemas sobre el copyright, no se ha hecho una tercera parte, pero Bioshock trata (y se ha dicho muchas veces) de ser una secuela, al menos en espiritu. Aunque abundan rumores sobre un System Shock 3…

Porque no en El Salvador?: Ambos juegos no fueron anunciados con bombos y platillos, por lo que pasaron desapercibidos para los mayoría de jugadores de nuestro país en los 90s. Debido también a que aquí los juegos se hacen famosos solo si es posible piratearlos, eso agrego peso a que se hundiera bajo el tropel de clones de DOOM (recuerden Shadow Dancer). Pero para los que desperdiciaron sus dineros en Daikatana, esta era una opción mejor…

Una ultima buena noticia: para los que quieran jugar System Shock, lo pueden bajar de Home of the Underdogs. Solo deben leer las instrucciones para correrlo, ya que creo se debe usar el DOSBox para usarlo en Windows XP.

Para la proxima. El juego donde encuentras tu lado femenino. O al menos te metes en el personaje de una sexy espía, en un mundo al estilo de Austin Powers.

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